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第二十一章 堂中辟一人

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艮似笑非笑。

    “至于说公孙中郎将为何来此处,”董昭见到对方表情不由苦笑。“说来不好意思,倒与我有几分关碍……前几日我军连克白马、燕县,然后昨日又围住了韦乡,这公孙中郎将知道我是济阴人,便主动问我,此地方圆百里谁家中英杰最多,势力最大……你说,贵家的名声怕也不缺我一张嘴吧,我这也就只好实言以告了!”

    “然后,这位持节的中郎将便弃了韦乡,直接来我家了?”李艮愈发失笑。“公仁,此事我心里有底,确实不怪你,但你要跟我说实话,他是想要钱还是想要粮,又或是韦乡围攻不利,想要壮丁?”

    “没错,”低头强耐的李进在旁也是突然插了一嘴。“听说韦乡前日打了一仗,官军被打的落花流水,主将屁股都挨了一刀,是真是假?”

    “是真的。”董昭微微拢手笑道。“正是韦乡作战不利,中郎将昨日才亲自提大军到了韦乡的,然后才有今日来此之事……至于说公孙将军想要什么,恕在下位阶不高,并不知晓。”

    “董公仁,你须也是一千石司马,如何能不知道?”李进闻言愈发不耐烦起来。“莫不是明知而不愿言……你我乡人,何须为一外人隐瞒?”

    “其实我大略还是知道一些的,但却又实在不敢明言!”董昭忽然严肃起来。“贤昆仲可知道,堂内这位将军自弱冠以来,攻鲜卑而烧其王庭弹汗山、杀权宦而悬其尸首、覆灭高句丽则发其国四十万丁口为奴……如此人物,我便是对他心意有所猜度,又怎么敢跟你们说呢?我不要命吗?”

    李氏兄弟一时语塞……便是一直抬头看着天的李乾也终于低下头来认真看向了自家后堂。

    春夏之交,闷雷滚滚,院中也一时安静下来。

    而稍倾之后,身为李氏族长,李乾也终于第一次开口了:“公仁,你有难处我是晓得的,但有一事你须与我坦荡一些……这位公孙将军身为朝廷一路主将带了多少兵马?韦乡处又有多少?”

    “不瞒伯健兄。”董昭微微拱手作答。“这一次朝廷尽发三河五校,外加幽并凉徐扬各州精锐,各处累计动用精锐大军不下十余万……不过,公孙中郎将这里目前手上却只有六七千人!”

    三兄弟闻言神色各异,李进明显面露不屑,李艮若有所思,李乾却是愈发郑重其事起来:“是后援未到,还是要就地募兵?这六七千人莫非都是如今日这般精锐至极的骑兵吗?”

    “伯健兄明见万里。”立在廊下的董昭依旧很是恭敬。“这三件你都说对了!军情紧急,分派给中郎将的并州兵马其实未至;而中郎将此番持节而来,两千石以下皆可斩,自然可以就地征募兵士;至于这六七千人,也全都是朝廷精锐骑兵。”

    李乾微微恍然,然后复又问道:“既如此,我便只有一问了……董司马,韦乡处如今有多少朝廷官军?”

    “除白马城千余留守,其余尽在韦乡。”董昭直接了当。

    李乾难得动容:“俱在韦乡?”

    董公仁低下头来,不再应声。

    李乾也恍然醒悟,然后微微拱手称谢:“多谢董君看在同乡之义的面上直言相告了。”

    院中众人再度安静了下来,连李进都老实了很多。

    然而闷雷滚滚,天色愈发阴沉,眼看着已经有稀疏雨滴落下,堂内却依然无声,倒是让原本性格不一的李氏兄弟俱皆不安起来……他们此时已然不是担心是否会被淋成落汤鸡,他们担心的是堂上那人的态度。

    “我去替几位问一问好了。”董昭见状倒也有些不好意思的味道。“贤昆仲稍待。”

    言罢,这位矮胖的济阴名士便大摇大摆的往内堂而去了……而且一去不复返。

    大雨倾盆而至,院中三人各自狼狈之余却全都面色青白不定:

    最年轻的李进是纯粹愤慨于对方的轻视;

    稍长一些的李艮是在担忧这次出血的额度;

    而身为族长的李乾却是忧心忡忡,思虑更重。

    但无论如何,三人却终究没有敢轻易离开院中去廊下躲雨……哪怕这是他们家中!

    大雨之下,不知道过了多久,董昭才又重新急匆匆的出现在三人视野之中。

    “对不住贤昆仲。”董昭苦笑连连。“我进去想要喊醒将军,却被那位个头极高的关司马给挡住,不许我打扰将军之余还居然还不许我出来……我与他素来有怨,乃是故意为难我……不过,现在将军已然醒了,唤我喊三位进去。”

    狼狈不堪的李乾看了看董昭一眼,终究是没说什么,反而在雨中认真行了一礼,这才大踏步的往自家内堂而去。

    李氏兄弟步入内堂,果然,只见那公孙珣印绶齐全,鹖冠扶刀,高坐在自家内堂上首,身旁一名鹰目细髯的军官则抱着节杖立在一侧,而那名身材异常高大,据说是姓关的司马,则手持长兵,眯着双眼立在内堂门内,而且还毫不掩饰他双目中对三兄弟的憎恶之意!

    李进终究是年轻气盛,再加上他最后入内,两个堂兄难以照看到他,所以居然与这位司马毫不示弱的对视了起来……倒是李艮站定后将要行礼时发现身边没人,这才一把将人拽了过来。

    “你便是李进?”公孙珣坐在上首,不等三人行礼,便饶有兴致的伸手点向了那个与关羽顶牛的年轻人。

    “然也!”李进强压怒火,浑身湿漉漉的下拜言道。“小民便是李进!”

    “倒是一个昂然武勇之士。”公孙珣微微笑道。“可有字?”

    “小字进先!”

    “谁取得?”

    “族中长辈。”

    “不好。”公孙珣失笑摇头道。“名进,还字进先,太过于激烈了,将来会吃亏的,改了吧!叫退之如何?为人须谦冲一些。”

    饶是门内的关羽之前面色冷峻,此时也不禁有些笑意,便是捧节的韩当也有些忍俊不禁,而李进本人却陡然抬起头来,面色涨红不定!

    “多谢将军赐字!”不待李进出言,族长李乾便当即大拜以表感谢,而那李艮也赶紧拽了下自家堂弟的衣角。

    “多谢将军赐字。”李进无奈,也只能恨恨而言。

    “如此勇士,藏于乡野之间也是可惜。”公孙珣复又淡淡言道。“黄巾贼祸乱国家,如今正是勇士保国安家,疆场用命之士,你也不要留在家里了,随我从军去吧!”

    李进一时不知道该如何作答,只能呆呆看向自己长兄兼族长。

    “能得君侯看重,这是退之的体面!”李乾赶紧伏在地上言道。

    “那就好,就让这位李退之且做个屯长吧!”公孙珣不以为意道。“我虽持节,却只能杀两千石以下,而不能替朝廷任命六百石以上官员……你们要懂得我的苦衷。”

    李进弄了半晌才反应过来自家兄长口中的退之是谁,又闻得一个区区屯长……也就是所谓百夫长,也是愈发悲愤,却又无可奈何。

    “不过。”公孙珣复又缓缓言道。“虽然许了屯长,可军中却无多余兵马,也没有哪位军官战殁之事……你们族中且替他凑些兵马壮丁来。”

    “请君侯放心。”李乾咬牙应声道。“必然在乡中替我弟优选出一百勇士来,并自带兵器、牲畜、粮草,然后随将军征伐蛾贼,以示我们族中对朝廷的忠谨!”

    “不是一百。”公孙珣居高临下看着这个李乾李伯健从容言道。“是三千……你堂弟空有一勇之气却毫无将才,兵少了恐怕会丧师辱国,这一屯中须有三千人马才勉强堪用!除此之外,但凡我军在河南有所为,你们济阴李氏还要替全军准备粮草补给,调查黄巾贼布置动向,如此方才勉强可示忠谨!”

    浑身湿漉漉的李乾怔怔抬头看向了高踞于自家堂上的这位‘君侯’,长久不知该如何言语。而他的弟弟与堂弟,也都各自攥紧了拳头。

    “不愿意?”公孙珣迎着对方目光坦然看了过去。

    “这实在是……”李乾不顾礼仪无奈放声言道。“君侯,我族中不过几千户而已,三千人岂不是举族而出?!”

    “举族而出为我与朝廷尽力又何妨啊?”公孙珣依旧不急不怒。“如此方能显出你家的忠谨,不对吗?莫非你这堂弟居然要不应我的征辟吗?”

    “若不应又如何?”李乾实在是愤然难耐。

    “李伯健是吧?”公孙珣终于再度笑问道。

    “是!”李乾咬牙答道。

    “识得此物吗?”公孙珣抬手指向了韩当怀中之物。

    “第一次见到,却早有耳闻。”李乾勉力答道。“此乃节杖,代天子权威,两千石以下皆可斩……君侯难道是想说,若我弟不应君侯之辟,就要杀了我们三兄弟吗?”

    “我如何会做如此低端可笑之事?”公孙珣昂然作答。“我再问你,你知道就在韦乡处,我还有四千骑兵吗?”

    “自然知道。”李乾听到对方否认要杀人,也是不免浑身一轻。

    “既如此。”公孙珣不由冷笑。“若你弟不应我辟,我何须杀你区区三人?族诛你李氏三千人又何妨啊?”

    堂中众人一时呆住。

    “伯健啊,你说,我是无力而不能呢,还是心有顾虑而不愿啊?”公孙珣见状继续笑言道。“我手上握有强兵,又有节杖,还是一个跟兖州八竿子打不着的幽州人……为何就不能轻松灭你济阴李氏全族,然后拢手从容归朝呢?你们说,这个道理你们是真不懂,还是跋扈惯了,压根就不愿意往那边想呢?”

    堂中三人依旧不言,只是死死盯着眼前之人。

    “当然,也不是没有第三条路。”公孙珣愈发笑道。“现在我就在你家中,你们或许可以拼死一搏,先杀光了我与这八百骑,然后趁着韦乡援兵未到,仓促四散而逃,去海外,去交州……或许还是能有人活下来的,但兖州数代根基,就不要想了!故此,还是那句话,今日我若不能辟人,便要族人!如何啊?”

    公孙珣一番循循善诱之下,堂中却鸦雀无声,屋外也闷雷滚滚,李氏兄弟也俱皆面色惨白而无言。

    片刻后,倒是一直抱怀憨笑的董昭忍不住收起笑意,并僵硬的咽了口口水,惹得众人齐齐看了过去。

    “尽如君侯所言!”片刻后,从董昭身上收回目光的李乾无奈叩首言道。“三千李氏子弟,即刻随退之出征,粮秣、器械,河南各地情报也请君侯放心,绝不敢有半分虚妄之处!”

    “如此,”公孙珣终于从座位上起身,向前虚扶起了这三人。“退之便是我同袍了,他之家人,也是我之家人了,三位请起!”

    李进、李艮爬起身来,各自双手发抖,李乾则不由苦笑起来。

    随即,三人也不敢多留,只是告辞而出,说是事关重大,要冒雨准备,而公孙珣却也没做挽留。

    “哦。”一直到将三人送出以后,公孙珣倒好像才刚刚反应过来一般,却又看向了身后一人。“公仁,你看如此可还行?你家总不会再被他家欺负了吧?”

    董昭也是尴尬苦笑,然后便微微躬身以对:“明公之情,属下没齿难忘。”

    雷声隆隆中,公孙珣不由拊掌而笑。

    —————我是能族人的分割线—————

    “太祖伐黄巾至东郡,闻济阴有士名李进者,素知诗书,乃殚夜而往辟之。李进感其德厚,逢太祖克城勤苦,乃慨然举族而助。”——《旧燕书》.卷一.太祖武皇帝本纪
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