九、良药苦口

    荀子在兰陵实行的富民新政虽然没有被春申君推向整个楚国，却也对楚国产生了不小的影响，使得楚国逐渐富裕强胜起来。①

    然而秦国由吕不韦做相邦，对外扩张的力度更大。楚考烈王二十二年（前241〕各国诸侯担忧秦国的攻战征伐无止无休，危及自身命运，相互盟约联合起来讨伐秦国，共推楚国国君楚考烈王担任六国盟约之长，春申君当权主事。@

    函谷关以东的六国，除齐国之外，赵、魏、韩、燕四国的使臣聚会楚国都城歃血定盟。在定盟的仪式上，楚国武士杀鸡、杀狗，又杀马，而后把鸡、狗、马血倒进铜壶中。侍者把铜壶中的血，分别倒入一个一个的碗里，再把盛满鸡、狗、马血的碗一一送到楚王、春申君、临武君与四国使臣的几案前。

    楚考烈王手捧血酒庄严地站起身来，春申君、临武君与四国使臣也站起身来。楚王郑重说道：“众位使臣！秦国年复一年，倍加疯狂。几年来它接连攻战韩国的上党，赵国的晋阳，魏国的二十座城池，在这些地方建立郡县，变成它秦国的国土。其灭亡我关东六国之野心昭然若揭，是可忍孰不可忍！今日，我楚、赵、魏、韩、燕五国歃血为盟。承蒙列国君王信任，推举寡人做盟主。我楚国在列国之中疆域最大，兵将最多，武器最锋利，物产最丰富，理应担此重任。诸位！请你们相信，楚国一定不负众望，将以倾国之兵，联合列国将士，共同与秦国决一雌雄！来！大家一同歃血！”

    楚考烈王首先用手把碗中的血抹在嘴上。春申君此时已经六十多岁，须发斑白，然而精神抖擞，他与临武君也将碗中的血抹在嘴上。四国使臣也同样将血抹在嘴上。

    卜尹大夫与楚国官员们站在殿下，注目着这个庄严仪式的每一个细节。

    楚考烈王高声呼唤：“来！大家同饮！”众人一同把血酒饮下。

    歃血过后，楚考烈王特意看了看春申君，说：“此次五国联盟的成功，多亏了我的令尹春申君。五国联军能不能取胜秦军，也还是要靠他运筹帷幄。令尹！假如这次五国之军取得胜利，寡人要重重奖赏你。你现在的封地是淮北十二个县。打了胜仗，寡人再给你十二个县！”

    “谢君上！”春申君信心十足地向众使臣说，“列位使臣！秦国的狼子野心我关东六国已经看得明明白白。为了我们自己的国家，为了我们共同的利益，大家联合起来，与秦军决一死战。兵贵神速。请诸位回国之后，按照我们议定的方略，立即派遣兵马到达指定地点集结，一切听从临武君指挥。黄歇可以预言，只要大家同心协力，一定能够大败秦军，让他二十年不敢出函谷关！”

    众使臣一齐应声：“好！我等相信令尹！听命于令尹！”

    四国使臣走后，春申君特意请卜尹大夫到官邸来，要他为五国伐秦的胜负占卜。

    卜尹大夫遵命，小心翼翼地演绎占卜的程序，最后得到卜辞。春申君急切地问：“吉凶如何？”

    卜尹大夫高声宣称：“大吉！”春申君非常兴奋，他料定此战必胜。卜尹大夫问此事可与荀老夫子商议吗？春申君迟疑有顷，说他远在兰陵，有些不便。卜尹大夫明白春申君的心意：“不和他商议好。数年前你要联合列国伐秦，他就反对。免得再被他搅乱你的伟业。”

    旷野。赵国、魏国、韩国、燕国的军队高举旌旗，迎风猎猎，从四面八方分头向会合之地集结。

    春申君从漆匣中取出调兵的虎符，郑重地交给临武君，说道:“这调兵的虎符，它是数十万楚国将士的生命，是楚国生死存亡的寄托。今日交付于你，是大王与黄歇对你的信赖，也是楚国百姓对你的期望。”①

    “谢令尹！”临武君向春申君跪拜，而后严肃又敬畏地双手接过虎符。

    春申君又谆谆嘱告：“这次关东六国合纵抗秦，除齐国贪图自身安逸不肯出兵之外，其他五国都派出了精锐之兵。我楚国大王义不容辞，担当盟主，黄歇我将亲操军需做后盾。五国雄壮之师能否给秦军一致命痛击，重任全系于将军一身呀！”

    “末将定然不负令尹所望！”临武君充满信心。

    临武君雄心勃勃，壮志满怀。授命之后，他第一个想要做的事情是到兰陵去。

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