第二十三章

    骑大马想入非非趣击毬身体力行

    且说三人自七宝楼并肩而出，便投身赵九城西南陋室小酌。赵九做东，自然是跑前跑后置酒卖肉，三进两出之际见长发及腰的符儿与柴荣斜卧于榻上嬉闹言笑，身处其中平添了几分尴尬，独自跑到外院练拳。

    柴荣似有所察，于喝酒论事之时试探道：“听闻过几日便是楗尾古堰拜水大节，方才我与三妹商议同去，不知二弟可愿共往？”

    赵九低头道：“不去！”话一出口便觉失言，遂又抬头解释道：“大哥与三妹是旧识，自然聊得投趣些，同去游赏山水一来可舒展身心，二来可蓄养情性。我如今心绪不佳，怕误了好光景，便不去了！”

    符儿故作叹气道：“唉，罢了，罢了，这样看来大哥只需备三匹马儿便可！”

    赵九纠正道：“我不去，便只需两匹！”

    符儿撅嘴道：“二哥虽不去，妙心姊姊却已答应符儿一道前去玩耍，怎的不备三匹？”

    赵九略有些着急道：“可是七宝楼的妙心姑娘？”

    符儿得意：“正是！”

    赵九将信将疑道：“当真？”

    符儿一本正经地说：“我与姊姊交情甚好，初入锦城时便有约往城郊玩赏之意，不想却遭芊娘半路裹挟，这才落入七宝楼中。”

    赵九大悟道：“三妹怎不早说来？”遂连忙起身，酒也顾不上喝，一边开始收拾包袱一边自言自语道：“忽然觉着久在城中发困，少有时间出城，这次便也算上我，一来可舒展身心，二来可蓄养情性，应该去，马上去！”符儿与柴荣相视一笑，心照不宣。

    翌日，三人早早地牵了马儿上山坡试驾。柴荣一个飞身跨上一匹健壮黑马，一口气跑了四五个来回，马儿却一直保持着均匀的步调，无一丝气喘，无一滴热汗，稳妥地听凭柴荣使唤。试马而归，柴荣称道：“不愧自西域千里辗转而来，确是好马！”

    赵九亦夸赞道：“此马忍耐力惊人，若是长路行军，定是上乘之选！”

    柴荣引以为豪道：“这马原是西域进贡之汗血宝马，押运途中因偶现眼红皮鼓之疾乃为之弃，幸遇家师收编，唤之‘汗血红魔’。”说罢，又引赵九至马群示意其随意挑选。

    只见赵九一上前便连拍马屁，看中那起步最快，腿脚最有力，奔跑最前的一匹全身金黄之马，以轻功追上跃身骑坐。怎知那马性子却烈得厉害，翻腾倒跃不听使唤。赵九俯身，紧紧地贴于马背，身体随着马儿同上同下。眼见着就要被摔落下来，竟将两腿死死缠住马脖子，来了个倒挂金钩。就在前方一巨石横斜处，凭腰部之力纵身一跃，终回至马背上。此时，马儿已折腾得精疲力尽，变得温驯起来，驮着赵九领着群马归。

    柴荣叹道：“二弟好身手，亦是好眼力！此马名‘司徒金盾’，是出了名的快马、烈马，如今被二弟驯服，柴某便自作主张赠予弟弟！”赵九自是感激，拱手道：“多谢大哥！”遂又骑了司徒马一路飞驰。

    柴荣见符儿在马群里挑选良久却仍未有所获，便响了一声悠扬的口哨，唤出一匹毛色雪白身形讨喜的小马。符儿凑上前去亲昵地抚摸着马鬓，哪知这马竟转过前脸，仿佛一个孩童般望着符儿微笑起来。“这马好生有趣！可有名字？”符儿兴奋地问。

    “我这每一匹马儿皆有名姓，这马唤之‘银雪精灵’！”柴荣说着，一手牵住缰绳，一手伸出胳膊，示意符儿上马。

    符儿退却几步，摇头道：“我，我不会！”柴荣坏笑道：“这年头竟然还有人不会骑马？”符儿做了个鬼脸，转身欲走，柴荣一个箭步冲上前去抱起符儿翻身骑跃于马背上。符儿慌乱地朝着柴荣大喊道：“我说过我不会！”柴荣便以其结实的胸膛抵住符儿护座其后，符儿顿时明显地感受到从后背到前胸贯穿了一股子暖流，硬生生地堵住了嗓子口，脸颊绯红、低声细语地念到：“我不会骑马。”柴荣遂将其大手盈握符儿小手，细致地教其牵马绳、控马头，一袭温软之气在耳畔轻吐：“妹妹不会，哥哥教导便是。”

    痴想于此，符儿打了一身冷颤，从恍惚间清醒过来。只听柴荣喝到：“愣着做甚？还不快上马？”符儿故意退却几步，肯定地摇头道：“我不会！”柴荣冷笑着说：“你个鬼灵精，哪有你不会的玩意儿？”没等符儿转身，柴荣只手抡起符儿扔在马背上，用力一拍打，这才使符儿终究漏了馅儿，驾着马儿如离弦之箭向远方飞驰。柴荣随即跨上红魔黑马蹿了上去，与符儿比试起来。

    此时，赵九不停地张望着上山之路，企盼着妙心的到来。

    “五姊姊来啦？”符儿向妙心寒暄着。妙心“嗯”了一声，本想凑近符儿说事，却被赵九挡住了耳目，听其言道：“妙心姑娘受累，请稍事休息，待我为姑娘选马！”

    妙心勉强寻一山石与符儿并坐，开门便问：“昨日芊娘所劝之事妹妹心中可有定论？”符儿答曰：“不瞒姊姊，尚在顾盼间。”

    妙心道：“时不我与，妹妹还是早做打算得好。”

    刚言三两句，赵九已领来一匹小黄马，喜颜道：“特地为姑娘挑选了这匹性情温良、善解人意之马，名曰‘柔芙梦戟’。”见妙心冷若冰霜，赵九仍笑言道：“某愿为姑娘牵马。”

    妙心四顾张望，一副心不在焉的样子，终觉气氛尴尬乃随口相问：“公子骑之何马？”赵九抚了抚一旁之司徒马，夸耀道：“此马性烈，某驯服之，大哥遂慷慨相赠。不想操控起来竟如此合我心意，尤遇山间转弯处，非但不减缓，反而越发给力。”说话间透着一股子得意劲。妙心起身，指了指赵九的司徒马道：“我欲骑此马，公子可愿？”

    赵九一愣，随即笑道：“非我不愿，只怕这马伤了姑娘！”话音方落，妙心只当得了应允，一个飞身便骑上司徒马扬长而去。

    赵九看得目瞪口呆，叹道：“妙心姑娘身形柔弱，却不想……”

    “却不想于马背上竟是个女汉子！”符儿夺过话，鼓动道：“二哥若是骑了柔芙小马亦能赶得上姊姊，那便是神勇无比了！”这边说着，那边已向远处的妙心道：“小五，快跑，我二哥追你便来！”赵九见已被符儿激将，赶紧跨上小黄马加鞭追赶而去。

    赵九御马之术着实厉害！去时已紧随妙心身后，回时已然骈行。妙心自然不服，竟偷偷使神力助马儿领先。待身形粗壮的赵九骑乘体格瘦弱的小黄马翩然回至时，妙心伙同符儿在一旁窃笑。赵九不明情状，摸着头亦跟着傻笑，这便引得柴荣也加入到这片笑声中来。

    见柴荣笑声爽朗，妙心小声向符儿问道：“这便是你那朝思暮想的荣哥儿？”

    符儿立即将此前放肆的笑容收敛，低头言是，进而转移话题故作大方地正式向柴荣与赵九绍介道：“大哥，二哥，这是妙心姑娘，也是符儿自小玩大的五姊姊。”

    妙心向柴荣见礼道：“见过柴公子。”却绝口不提赵九。

    柴荣便立即向妙心引荐：“这是赵九兄弟，亦与我自小玩大。”见妙心面目仍是冷清，索性提议道：“妙心姑娘骑术甚佳，不如我四人分做两队，马上击毬玩耍可好？”

    妙心不愿驳了柴荣面子，姑且问道：“击毬？怎么个玩法？”

    赵九似乎寻到能与妙心搭上话之机，解释着：“击毬便是马上击鞠，各人手持藤杆，两队共击一球，以球先入对方门洞为之胜。”

    这方正说着，柴荣已从包裹里翻腾出早年所制韦编彩球，又取出四五柄白牯皮包裹之精致藤杆，杆头内钩，如月如镰，旁树藤门，如星如筐。
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