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第三百八十五节 水力工业革命(1)

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    煤炭早就大规模开采。煤炭是比较低价值的商品,购买矿奴生产是不划算的。因此是在金矿、铜矿主们改善了矿井技术之后,煤矿才开始大规模开采,而且先开采的是一批露天煤矿,后来才逐渐深入井下。

    铁矿大规模开采的比煤矿更早,事实上煤矿开发,主要是为冶铁服务。铁作坊能出的价格最高,大规模用煤冶铁,虽然会带进去磷硫等杂质,可炉温可以烧的更高,产量可以做的更大,铁价因此变得更加低廉。

    冶铁炉越来越高、炉温越来越高后,铁的质量是越来越高的。欧洲人在十四世纪开始制作出板甲,主要就是冶铁炉温升高和水力锻锤的发明,让铁的质量和百炼钢变得便宜。

    现在山东的生铁价格已经非常低廉,水力锻锤早就出现,取代铁匠的人工捶打,大量铁锭先用水力锻锤捶打成薄板,然后手工裁成甲片,此时已经不再是熟铁,而是钢片。所以最优质的铁甲,开始由钢片穿成。不但质量更好,而且重量更轻,一套全装甲,普遍下降到了五十斤以下。次优的,则是在胸腹位置用钢片,其他位置用铁叶。

    兵刃普遍钢化,以前一把百炼钢刀价值连城,需要一个熟练工匠锻造数个月之久,如今几天之内就能制造出一把百炼钢刀。燕王军的长矛已经普遍采用钢制、只有战俘、重锤这样的武器,只追求重量,不追求锐利的武器,依然以铁制造。

    按道理说,煤铁的大规模生产,就是工业革命的标志,可是李慢侯却没看到蒸汽机的出现,甚至连一点迹象都没有。因为科学理论的进步,还远不到支撑使用性蒸汽机出现的程度。热力学甚至连个概念都没有,蒸汽动力还停留在古罗马时期《压缩空气的理论和应用》这样的水平。圆球里灌上水,底下用炭火加热,蒸汽从外侧两根气孔喷出,带动圆球转动这样的玩具也有,自然有人想到用蒸汽作为动力,可怎么实现,还没有头绪。

    但是没有蒸汽机,其他机器设备依然在快速出现,一些精妙复杂的机器也已经诞生,纺纱机已经做的很大,需要高大的厂房安装,野牛皮作为皮带带动的转轴,可以驱动十几台大型纺纱机。最终的驱动力,就是水力,巨大的转轮缓慢转动,通过齿轮变速,可以让纺纱机转的极快。

    李慢侯制定的专利法,并没能在全国推广,但在他控制的地区,执行的越来越严格。因此通过专利法发财的大有人在,所以工匠对机器的改进动机很强。李慢侯也发现,专利法这样的制度,其实对于发明创造的推动力还在其次,最重要的是推动了技术的传播。全世界的技术都在快速引入他的辖境,因为曾出现过有人将印度纺织机带到国内注册,然后获得了数千贯财富的先例。

    大型水力纺纱机出现之后,快速传播到各地,主要推动力就是专利法。

    如今哪怕是不产棉的地方,都开始出现大型纺纱机,比如土地紧张的福建,纺纱机数量之多,仅次于山东和广东,因为福建数以百计的溪流,拥有非常方便利用的水力。当地土豪很容易就能拦河筑坝,控制水流平稳的冲击水轮,驱动一座水力工厂。而棉花则可以从海州和广东进口,在这里加工之后,走水路大量出口到其他地方加工成棉布。相对纺纱机的大规模机械化,纺织依然主要是手工作坊。

    江南、四川,都拥有这样的大型纺纱工厂,机制棉纱的数量,已经远超手工棉纱。机器大工厂的规模也越来越大,有的工厂可以雇佣上千工人。

    机器大功业、煤铁工业,都已经出现,水力工厂,在北到山东、南到广东,东起上海,西至四川的广泛区域发展,从业者超过几十万人。这种情况让李慢侯觉得工业革命似乎已经开始。

    可是没有蒸汽机的工业革命是真的工业革命吗?

    工业革命到底该怎么界定,是以大工厂制度为标志,还是以蒸汽机的使用为标志?

    他当然知道工业革命的深层含义是工业在重塑社会秩序,从这个意义上来看,确实也在发生,至少在棉纱生产上,水力工厂在大规模取代手工劳动,这就是对社会生产的重塑。也确实有人口开始在一些水力便利的小镇聚集。

    可是水力动力,又将工业限制在水力发达地区,对于那些水力不发达的地区,基本没什么影响。另外对于大城市的作用,也很不明显。大城市很难靠水力驱动,没有蒸汽机,工业布局就无法在大城市集中。集约化和... -->>
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